人民调解承担着家庭、邻里等矛盾纠纷的预防、化解工作，被称为维护社会稳定的“第一道防线”。为此，沈阳市于洪区司法局探索人民调解工作的有效途径，一年以来，通过调解工作共防止自杀事件11起，防止民转刑案件21起，防止群众性械斗7起，全区共排查出矛盾纠纷2997起，调解率达到100%，成功率达到95%以上。好的经验需要大力推广，记者此行就将到区司法局探个究竟，寻求这其中的锦囊妙计。
担当重任调解员
采访中，于洪区司法局局长马万信说出了自己的想法，他认为对司法机关来说，化解社会矛盾就两个办法：一个是“判”，一个是“调”。从近年的实际情况看，许多治安和刑事案件的发生不是不可预防的，而是由于排查工作不到位或调解工作不及时而导致的矛盾。基于这样的认识，司法局制定了《加强人民调解工作遏制命案实施办法》，并在实际应用中取得了显著成效。
在人民调解的组织建设上，区司法局健全了三级人民调解网络，消除了人民调解工作死角，分别在区、乡(镇)和街道成立了人民调解委员会，其中在基层153个村、95个社区建立了248个基层人民调解委员会。此外，人民调解工作也正向社会延伸着，一些企业、事业部门相继建立了13个行业调解委员会。
调解工作需要靠人去做。为落实调解员工作，于洪区首先对调解员实行聘任制。
据区司法局基层指导科长马景昌介绍，于洪区对调解员实行聘任制这一举措，是沈城首创，为此，区司法局迈出的每一步都是经过深思熟虑的。
对人民调解员的聘任，区司法局着实费了一番心思。选聘调解员的条件，要求为人公正，联系群众，热爱人民调解工作，并具有一定法律、政策水平和文化水平。一经聘任，颁发盖有上一级政府印章的制式聘书。调解员分四个等级：首席人民调解员和一、二、三级人民调解员，他们分别由区政府、乡(镇)人民政府和街道办事处聘任。这四级调解员之间是承序关系，下级遇无法调解的工作时，需及时向上级报告。
聘任制不但使调解组织正规起来了，而且提高了调解工作和调解员的社会地位、自身价值和政治荣誉。马科长告诉记者，调解员是很容易得罪人的，很多人都对这一工作有抵触情绪，但杨士街道金穗社区的居民佟责宝，过去当过调解员，街道聘任调解员大会后，自己没有被聘为人民调解员，他便找到社区，主动要求当一名名副其实的调解员。
经过层层选拔，现在，于洪区共有1791名人民调解员受聘上岗，其中首席调解员59人，一级调解员643人，二级调解员765人，三级调解员324人。
调解员上岗后，将采取专题培训、以会代训、以案说法、知识竞赛等方式强化对调解员的业务培训，提高他们法律知识水平、调解工作水平和社会公信力。
分片包干责任清
调解员一旦受聘后，他们的“使命”便开始了。根据每个村或社区人口、户数和人民调解员的构成情况，划定人民调解员责任区，落实调解员分片包干责任制，一般每个调解员负责30户至80户，约250人左右的管理范围和责任区。
马科长告诉记者，这些人民调解员的责任主要是“十清”、“四无”，“十清”即：分管户数、人数清；家庭关系情况清；邻里关系情况清；对外交往情况清；出租房屋情况清；外来人口情况清；矛盾纠纷情况清；刑释解教人员现实表现清；重点人、重点户情况清；可能引发的群体性上访事件情况清。“四无”即：无因人民调解组织和调解人员工作不力，应该排查而未排查，应当调解而不调解，或因工作方法不当，导致民间纠纷激化而引发的自杀、凶杀事件，民转刑案件，群众械斗和群体性上访事件的发生。
为了调动人民调解员的工作积极性，于洪区建立了人民调解员补贴、奖励制度。对重大信息上报及时、预防矛盾激化有功人员、对评为区、市、省先进的人民调解员给予津贴奖励。
自从实施了调解员聘任制度和责任区制度后，人民调解员的工作责任感大大增强，并且能够主动出击。
2006年5月30日下午，大潘镇马贝村村民徐某雇用村民卞某扒大棚的墙，墙倒时卞某被砸伤，后经第八医院抢救无效死亡。卞某死亡后，双方因赔偿问题发生了纠纷，一方索要15万元赔偿金，一方说没钱，双方矛盾遂以急剧升级。关键时刻，马贝村调解委员会5名人民调解员及时介入，分别对双方当事人和亲属做工作，避免了一场即将发生的群体性械斗。随后，调解员们又通过4天的调解工作，使得双方矛盾得到化解，以5.2万元的赔偿额度达成了协议。
角色转变顺民意
对于调解员的角色来说，他们已不再是单纯的“说和人”，同时又作为信息员、宣传员活跃在民间，他们会主动参与到百姓的闲言聊语中，并在不经意间向百姓灌输法律常识，让百姓着实受益。
2006年9月的一天，村民王刚(化名)拉着一个司机找到了村里的调解员，经了解后得知，王刚在路上行走时，被车上掉下的石子砸伤了肩部。换作以前，王刚早与司机翻脸，但他想起与村调解员闲聊时听说，遇到自己利益被侵害时，可以找调解员来调解。
大潘村的李平大爷在放羊时，将羊群放逐到倒下的玉米地中，事后发现羊啃了未摘取的玉米。玉米所有人李婷为此并没有与大爷吵闹，而是和气的与李平来到村委会。李平大爷也承认自己的羊啃了玉米，经过调解后，达成协议，双方签字，李平赔付李婷50元。
光辉乡双树村人民调解主任李中国：主动帮牛主人讨公道
李中国，从事人民调解工作30余年，始终坚持用人性化、法制化的调解理念抚平群众不满的心。面对记者，李主任坦然的说，谁家还没有点事，作为调解员就应该切身处地的为每个当事人着想，就像发生在自己身上一样。
2006年5月18日，是双树村的畜牧防疫日，兽医挨户为牲畜注射疫苗。当养牛户杨江(化名)告诉兽医自己家的牛三天没吃草了，兽医却说没事，针头扎进了带有病情的牛体内，后牛死亡。养牛户将兽医告到了村里，李中国问清实情后，表示兽医明知牲畜有病在身还注射疫苗，应予以赔偿，随后，李主任找到了兽医站长，经协调后，双方当事人达成协议，由兽医站赔付杨江1500元。杨江欣然接受了这个调解结果。
“我们在调解的同时还注重总结经验”，李主任说，光辉乡双树村把调解工作的出发点和落脚点放在了“预防”上，从农村实际出发，把握民间纠纷产生、演变、发展的规律，提前做好工作。如：针对两家邻里重新砌墙经常因占地问题引起纠纷，他们作出规定：村民重新砌墙、夹杖子要提前申报，由村人民调解委员会组织两家共同进行测量和做明显标记，这样，就有效预防了日后出现不必要的纠纷。
光辉乡人民调解主任张杰：几句话终结手足大战
2006年5月20日晚7时许，“村民靳广利与哥哥、姐姐因对母亲的赡养问题发生冲突，拿起铁棍与其哥、姐等五人拼命”，在张杰接到高台村调解主任的报告后立即赶往现场，及时制止了这场棍棒大战。通过讲解婚姻法、继承法和有关赡养和继承的法律知识，讲清用棍棒解决问题的严重后果，首先浇灭了靳广利的怒火，接着张杰又分别做通其他兄妹五人的思想工作，经过7个多小时的耐心工作，靳家兄妹六人和好如初，达成了赡养和继承的相关协议。
后丁香村人民调解主任线全信：十小时化解“牙官司”
2006年5月12日早，村民李德利与邻居何纪平因车辆进出通道和砌院墙事宜发生冲突，双方大动干戈，何纪平被打掉一颗门牙，并有四颗牙松动，这激起了何家老小的愤怒，全家拿起棍棒准备反击时，被闻讯赶来的后丁香调解委员会主任线全信拦住，并开诚布公的与当事人双方聊了起来，很快了解了案情。线主任用通俗易懂的语言给双方讲解法律，经过10多个小时的耐心工作，缓和了双方的矛盾，有效地制止了一起民转刑事件的发生。经过深入细致的工作，双发达成两项协议：一是达成了伤害赔偿协议，李德利一次性赔偿何纪平医药费、误工费、精神损失费9千元；二是达成了双方车辆进出和砌墙协议，砌墙后，李德利的车走前院门，何纪平的车辆走后院门。双方互不干扰，从源头上解决了纠纷。
后记：
记者获悉，据统计，在人民调解工作中，于洪区2006年奖励预防矛盾激化有功人员共3300元；奖励区先进的人民调解员的奖金共49800元；奖励调解纠纷及时、适用法律正确、档案文书规范人员共58350元……于洪区的人民调解工作所取得成绩离不开其建立了五大制度，即纠纷排查制、信息报告制、纠纷登记制、档案管理制、调处回访制。其中每项制度的落实过程都要归档备案，形成文字记录，为有序的工作提供了依据。