修某突然害怕起黑夜来，一到晚上，躺在床上他马上想到自己的死亡，想到死亡的场面，想到出殡时的情景，恐惧一阵阵向他袭来。他感到后背发冷，头上也冒出冷汗，一切都完蛋了。那种濒死的折磨使修某无法面对生活。
“我要死了，我要死了……”修某满脑子只有一个声音。连续两天滴水未进，他不感到饿也不觉得困，也没有疲劳感，整个身心似乎被死亡情绪控制住了……
修某在监狱里很反常，他怕死，却总想到死。
修某的反常表现被反映到管教民警那里，管教及时找修某谈话，问他为什么这么折磨自己，很快就要出监狱了，应该高兴才对。修某沉默了半晌，才小声说，有个服刑人员给他看手相，说他活不过34岁，他相信了，总觉得自己马上就要死了。监区研究认为修某具有自杀倾向，必须消除他的死亡恐怖情绪，转变他的悲观想法，让他变成一个心理健康、乐观上进的人，将来返回社会才能有所作为。
死亡暗示
修某的犯罪档案比较简单。修某生于1978年8月，他还有个妹妹，父母都是朝阳市农村的农民。修某8岁时父亲去世，母亲带着两个孩子改嫁。继父与母亲关系不好，整天吵吵闹闹，修某经常看见母亲暗地里哭泣，他问母亲怎么了，母亲总是摇着头说没有事。修某十二三岁的时候，明白母亲的苦处。母亲忍气吞声，完全是为了孩子，尽管母亲才40岁，头发都花白了。从那时起，修某产生一个想法，快些长大，早些离开这个“该死的家”。修某读书成绩很好，但由于家庭原因，读完初中一年级就辍学了，回家务农。一晃就是两年，家境好转一些，修某同母异父的弟弟也长大了，继父对母亲也好多了。
17岁那年，修某随村里人到沈阳打工，终于离开了“讨厌的家”。离家在外，一个人打工谋生很不容易，修某很满足，毕竟比在家里看继父的脸色强多了。他很少回家，习惯了今天干这种活，明天干那种活的日子。过了几年，修某变得心事重重了，自己活得挺自在，母亲在家怎么样？拉扯孩子，操持家务，她的辛苦可以想象。修某想家了，但踏进家门，他的心又凉了。
家里几乎没有什么变化，破旧的屋子，破旧的家具，满脸菜色的母亲。继父对修某不冷不热，爷俩喝几杯酒，话不投机，谁也不理谁了。修某很闹心，想到自己也到了娶妻生子的年龄了，自己的两手空空，结婚，没指望。母亲有病，妹妹、弟弟都正是用钱的时候，可是自己没有本事挣更多的钱。
修某决心做生意脱贫致富。没有投资，他就做点小本生意，结果赔个底朝天。修某没办法了，萌生抢劫的念头。2003年8月的一天，他怀揣一把菜刀，拦住一辆出租车，行至途中，修某亮出菜刀，用颤抖的声音说：“把钱拿出来！”司机看出修某胆怯，奋力反抗，结果修某被人家制服了，扭送到公安机关。
修某因抢劫罪被判处有期徒刑五年。
本来修某就性格内向，进监狱后更加寡言少语；平时喜欢一个人坐在墙角看书写字，偶尔写几篇宣传稿。这样平淡的岁月流走了好几年，突然有个服刑人员跟修某开玩笑，说自己会看手相，看得相当准。修某急于知道自己的命运，当真让那个服刑人员看手相，那人装模作样反复查看修某的手掌纹，神秘地说：“哎呀，你不长寿啊，活不过34岁！”一句开玩笑话，把修某吓坏了，活不过34岁，那么自己没有几年活头了！
据修某自己的描述：听了那个服刑人员的话，当时他眼前的每一张脸孔都是狰狞可怖的，分不清自己究竟置身于人世还是地狱，浑身无力，当时就瘫倒在地。其他服刑人员见状，急忙报告管教，把修某送进医院。修某躺在病床上又胡思乱想：要死了，无论怎样抵挡和抗拒都没有用，要死了……病房是太平间，想喊，喊不出声，想跑，抬不起脚。
监区根据修某具体情况，对他实行特殊监管，同时制定方案，调整他的精神状态。
虚无恐惧
管教就像心理医生那样对修某全方位诊断。心理测试结果为，修某内向缄默孤独，情绪易于激动，谦虚顺从，畏缩退怯，依赖性强，随群附众，紧张困扰。他的气质类型属于较为典型的抑郁质，对外界事物敏感，情感体验细腻而且持久。人格上具有极易受暗示的倾向。结合修某的人生经历分析，他社会文化程度较低，对事物的分析比较简单，常表现出一种与年龄极不相称的幼稚，谁的话都信。此外他的童年经历对他认知观念有很大影响，缺少安全感，对母亲过于依恋，已经影响到心理因素的发展。
找到了症结所在，管教开始找修某谈话，话题就从看手相说起。
监狱里有些人在外面看过一些相类的书，在无聊的时候会给别人看手相，消磨时间。监舍里严禁这些活动，即使两厢情愿，也得找个人背人的地方。修某对什么事都挺好奇，希望早点知道自己的前途命运，禁不过别人忽悠，就求人给看手相。那个人说修某幼年丧父说准了，最后断定修某活不过34岁，修某立即蒙了。修某越想越怕，仿佛自己马上就要离开这个世界了。
修某和管教说完看手相的经过，就低头不说话了，似乎又陷入死亡的恐惧。管教讲了相术的起源、发展、现状以及相术的原理，用科学的观点指出相术的精华和糟粕。修某头一次听到这样的话，听得十分入神。然后管教和他探讨生与死的话题。“命运是靠自己行为去构筑的，就目前你的状态来讲，看手相所说的可能成为现实，不同的是时间提前了几年。什么原因呢？你现在只有一个念头：我要死了。那就是说你想要死，你的精神和神经就已经进入了间接死的状态，就可能会出现预期的效果。”管教给修某举个例子：某山村的后山有个水渠，一个“大仙”预言村里将有一半人被水淹死，结果全村人心惶惶，不知什么时候末日降临。一天晚上，突然有人喊：“决堤了，大水来了！”人们在黑暗中仓惶逃命。天亮后幸存下来的人进村一看，村里什么也没发生，大水也没冲下来，但真的死了一半人，是被踩死或掉深沟里摔死的。
说到这儿，管教不往下说了，让修某自己独立思考。修某琢磨一会儿，深有感触地说：“人活着就是争口气，为啥总想这些无聊的事情。”管教说，在现实生活中总出现类似现象，你既然不接受这个结论，你大可放心地该做什么做什么，而有些人就是放不下，又肯定又否定，结果矛盾冲突。这种心理冲突逐渐增大，以至身心健康和工作生活受到影响，再严重一些后果不堪设想。修某恍然大悟：“我被死亡的预言吓得要死，如果继续下去的话可能出现死亡的结果，这个结果不是看手相的人高明，是我自己把自己置于死地！”
亲情疗法
修某的悲观情绪消除了，管教没有放松对他的心理矫正。修某因为看手相这么一件根本不是问题的问题困扰很长时间，说明在他人格更深层次存在问题，如果就此停止教育，他今后的生活中在其它方面仍会诱发同样问题。管教请来心理医生，对修某进一步治疗。
心理治疗表明，修某存在严重的“俄狄浦斯情节”，也就是恋母情结，这种情结的过度固结妨碍了情感的正常发展。应该采取角色扮演的方法让修某进行情感体验，侧重于分离情感体验。管教配合心理医生，一点一点地对修某进行治疗。
“请想像一下和母亲分离的感受？”
“很痛苦。”
“为什么？”
“母亲活得很不容易，我离开她没人照顾。”
“假如你永远留在身边，你会照顾得怎样？”
“我会让她老人家生活得幸福。”
“你不出去挣钱，哪能保证生活富裕？你也不成家，老人家哪能高兴呢？”
“……”
“你现在就是你母亲，面对你的这种做法是什么感觉？请仔细想。”
“……”
心理医生一遍遍让修某体验，修某开始进入母亲角色时，总是说儿子在身边心情好。心理医生提示道：“你儿子没钱养活你，也不能娶妻，整天守着你过贫苦的生活好吗？”修某沉默一会儿，说：“我遭了一辈子罪，不能让孩子再遭罪了，孩子出去闯一闯可能还能闯好，守着我这个老婆子有什么出息，我遭一辈子罪也值了。”这番话是修某扮演母亲角色十几遍后才讲出来的。随后心理医生让修某扮演自己去体验，他说：“此时痛苦似乎没有了，但内心充满了矛盾，人总有一天会独立生活的，母亲最大的愿望是自己有出息，我只有走出去才会有机会。我出息了，母亲的愿望也就实现了，我想这是最大的孝顺吧？想到这儿，我的痛苦一下子消失了，头脑清醒了，心情开朗了。”
经过一段时间的心理治疗，修某的恋母情节被分化了，整个人变得乐观起来，对自己的前途充满信心。“我还很年轻，好日子在后头呢，将来干点像样的事，好好孝敬母亲。”
爱的歌谣
修某的变化，令管教非常高兴。监狱是特殊场所，所面临的是特殊对象，对服刑人员的心理问题和精神症状不能忽视，不能让他们带着不健康的身心回到社会。监狱教育的最终目标是使服刑人员成为身心健康、遵纪守法、自食其力的公民。管教趁热打铁，培养修某的社交技能。
修某性格内向，不善与他人独立交往，这对于即将出监、融入社会是不利的。社交能力的培养是人社会化的起始点，也是基础。当幼儿能够独立行走，与小伙伴一起玩耍的时候，具有真正意义的社会化就开始了，尽管此时的社交能力与成人的社交能力的含义有一定区别，但是在未来的社会化过程中，社交能力起着举足轻重的作用。修某在社交能力培养中遇到三方面的问题，首先，战胜自我，克服羞怯心理。其次，心理耐受力。再次，抗挫折能力。这些都需要一一解决。考虑到他将要出监，没有时间一一训练，但可以让他掌握方法，在以后生活中慢慢体验。
一次小小的看手相游戏，引发大墙内心理大抢救，管教和心理医生共同谱写一曲爱的歌谣。经过强化治疗，修某走出心理的阴暗，体验到阳光下的欢乐，自身发生巨大变化：满意的笑容多了，自信的笑声多了，办事能力增强了，学会主动与他人交往了。最重要的就是考虑问题的方式、方法、角度也完全摆脱了过去的思维模式。
“服刑人员最需要心理健康。”这是修某由衷感受。